⒈  文言语气助词（①表疑问或反诘，相当于“吗”，“呢”，如“何哉？”“有何难哉？”②表感叹，相当于“啊”，如“快哉！”）。
⒉  古同“才”，开始。

详细词义
◎ 哉 zāi
〈助〉
(1) (形声。本义：语气词。《说文》：“言之间也。”表感叹)
(2) 同本义 [alas]
(3) 表示感叹，相当于“啊”
幸甚至哉。——曹操《步出夏门行》
非人哉。——《世说新语·方正》
旦旦有是哉。——唐· 柳宗元《捕蛇者说》
变诈几何哉。——《聊斋志异·狼三则》
美哉，我少年中国。—— 清· 梁启超《饮冰室合集·文集》
(4) 又如：远哉遥遥；快哉此风；命不易哉；谁不为之痛心哉
(5) 表示肯定语气，相当于“啊”。如：敢不畏君王哉；不若鸡犬哉
(6) 表示疑问或反问，相当于“呢”或“吗”
安知鸿鹄之志哉。——《史记·陈涉世家》
岂独一琴哉。——明· 刘基《郁离子·千里马篇》
岂主之子孙不必善哉。——《聊斋志异·促织》
岂独一箸间哉。——清· 周容《芋老人传》
顾不如蜀鄙之僧哉？(哉，表示反问语气，相当于“吗”。)—— 清· 彭端淑《为学一首示子侄》
(7) 又如：以此为治，岂不难哉？吾又何能为哉？
(8) 表示测度，相当于“吧”
我其试哉！——《书·尧典》
(9) 又如：我岂有所失哉！
(10) 表示祈使语气，相当于“吧”
振振君子，归哉归哉！——《诗·召南》

[①]［zāi］
［《廣韻》祖才切，平咍，精。］
“才2”的被通假字。
(1)语气助词。表示感叹。
(2)语气助词。表示疑问。
(3)语气助词。表示反诘。
(4)语气助词。表示祈望或命令、禁止。
(5)语气助词。表示肯定。
(6)语气助词。方言。表事之已然。
(7)通“烖”。参见“哉兆”。
(8)开始。
(9)通“才”。才干。

白谷变气候，朱炎安在哉,高鸟湿不下，居人门未开。——唐朝· 杜甫《雨》

太行何难哉，北斗不可斟。——唐朝· 顾况《游子吟》

车轻御良马力优，咄哉识路行勿休，往取将相酬恩仇。——唐朝· 韩愈《刘生诗》

放车载草农事济，战马苦饥谁念哉。——唐朝· 韩愈《感春五首 三》

都缘解搦生灵物，所以人人道俊哉。——唐朝· 刘禹锡《白鹰》

春及但生思，时哉无与言。——唐朝· 张九龄《岁初巡属县登高安南楼言怀》

哀哉托非贤，五脏生冤仇。——唐朝· 卢仝《观放鱼歌》

登临信为美，怀远独悠哉。——唐朝· 张九龄《登总持寺阁》

贾生挥涕信悠哉，老僧心地闲于水。——唐朝· 赵嘏《重游楚国寺》

怀哉梁苑客，思作剡溪游。——唐朝· 李群玉《腊夜雪霁月彩交光开阁临轩竟睡不得命家仆吹笙数曲独引一壶奉寄江陵副使杜中丞》

梦入蓝桥，几点疏星映朱哉。——宋朝· 吴文英《荔枝香近·七夕》